2026.05.05
CATERHAM CUP JAPAN
PETRONAS East Japan Rd.1 参戦レポート
＠筑波サーキット
5月5日、筑波サーキットで開催された「筑波サーキット・カーフェスティバル 2026」にて、記念すべき CATERHAM CUP JAPAN PETRONAS East Japan Round 1 が開催されました。
今シーズンからスタートしたCATERHAM CUP JAPANは、SEVEN 170 CUPによるイコールコンディションのワンメイクレース。ドライバーの技術や経験、そしてセットアップの違いがそのまま結果に表れる、見応えたっぷりのシリーズです。
今回の開幕戦には13台がエントリー。
そのうち4台は、ウィザムカーズで販売し、車両製作から日頃のメンテナンス、レース前のインスペクションまでを担当した車両でした。
さらに、CLUB WITHAM RACINGからは3台が参戦。
メカニック3名を含む総勢8名の体制で、チーム一丸となって開幕戦に挑みました。
そして予選では、ウィザムカーズがサポートする4台が見事に1位から4位までを独占。グリッドに並ぶマシンのボンネットには、ウィザムカーズのイエローステッカーが輝き、チームにとってうれしい瞬間となりました。
当日は朝から気持ちの良い青空が広がり、絶好のレース日和。
予選では73号車 ウィザムカーズレーシング HIRO170R を駆る田中宏昌選手が1’10.960を記録し、見事ポールポジションを獲得しました。
田中選手はヒストリックレースをはじめ、さまざまなカテゴリーで経験を積んできたベテランドライバー。豊富なレース経験を持ちながら、イコールコンディションの本格的なワンメイクレースへの参戦は今回が初挑戦でした。
2番手には41号車 古濱暢洋選手、3番手には66号車 ウィザムカーズレーシング MOTO170R の高橋基夫選手、そして4番手には18号車 ウィザムカーズレーシング KAZU170R を駆る高橋和也選手が続きました。
高橋基夫選手はLOTUS CUP JAPANやJOY耐、K4GPなど、さまざまなカテゴリーで活躍してきたCLUB WITHAM RACINGの中心メンバー。
高橋和也選手は、約20年前にCaterham Sevenでサーキット走行を楽しんでいた経験を持ち、長いブランクを経て今回SEVEN 170 CUPの購入とともにレースシーンへ復帰。再びSevenでサーキットへ戻ってきた姿も、今回の開幕戦の大きな見どころのひとつでした。
決勝は15周のスプリントレース。
ポールスタートの田中選手はスタートから落ち着いた走りでレースをリード。終始安定したペースを刻み、ファステストラップ1’11.362も記録して、2位に6.3秒差をつける見事な優勝を飾りました。
中盤では高橋基夫選手、高橋和也選手を含む5台による激しいバトルが展開。接触のないクリーンな攻防が続き、CATERHAM CUPらしい白熱したレースとなりました。
CLUB WITHAM RACINGの3台の最終結果は以下の通りです。
- 73号車 田中宏昌選手：優勝
- 66号車 高橋基夫選手：6位
- 18号車 高橋和也選手：7位
開幕戦で 優勝・6位・7位 という素晴らしい結果を残すことができました。
また、CLUB WITHAM RACINGのホスピタリティエリアには、たくさんのお客様やSevenオーナーの皆様が応援に駆けつけてくださり、大きな力をいただきました。現地で声援を送ってくださった皆様、本当にありがとうございました。
それぞれの想いを胸に、同じマシンで競い合うCATERHAM CUP JAPAN。
技術と経験、そして情熱がぶつかり合う、記念すべき開幕戦となりました。
次戦は6月、スポーツランドSUGOで開催される第2戦。
CLUB WITHAM RACINGの挑戦はまだまだ続きます。どうぞお楽しみに！
