2021.11.28
「LOTUS CUP JAPAN Rd.4(最終戦)」参戦レポート
@ツインリンクもてぎ

2021年11月28日LOTUS CUP JAPAN最終戦が行われました。5月の初戦を「富士スピードウェイ」で迎え、続く第２戦を「スポーツランドSUGO」、第3戦「ツインリンクもてぎ」とシリーズを戦い、最終戦も前戦に続いて「ツインリンクもてぎ」で開催となりました。

Club Witham Racing からは引き続き＃３高橋選手(EXIGE-S)＆＃５篠原（ELISE220）が参戦となります。

＃３高橋選手はこの一年の締めくくりにふさわしいレースをと意気込み十分で、一つでも上位を目指しての戦いになります。＃５篠原は開幕戦に続いて第３戦でトップゴールを果たし今シーズン２度の優勝を獲得し、現在シリーズポイント2位、トップとの差わずか2ポイントで最終戦を迎えました。

今回は最終戦ということもあり、いつも応援頂いているLOTUSオーナーの方々が観戦に駆けつけて頂きました。LOTUS CUPへの参戦を目指す方や、これからサーキット走行を検討している方、また自身のLOTUSのモディファイへの参考ポイントを探している方など、目的はそれぞれで、パドックでは弊社の原田を中心に観戦ツアーが盛り上がっています。

11月27日(土)　フリープラクティス

路面コンディションはDRY。朝一番の走行時の路面温度は14℃と低いですが、A052での空気圧もメカニックたちの手によりしっかりと調整し万全のグリップで走行をむかえます。
＃３高橋選手は前回のテスト同様に順調にラップを刻み、さらに微妙な空気圧などを調整しベストラップを記録しながら走行を終えました。

＃５篠原もトラブル無く順調にラップを重ねていきます。
途中サスペンションのセッティングを１クリック調整しては、0.5クリック、さらに0.25戻すなど繊細な違いを感じ、ELISE220をもてぎに合わせていきます。

11月28日(日)　予選・決勝

いよいよ2021 LOTUSCUPJAPAN最終戦を迎えました。
ドライバー＆スタッフ共に1年の締めくくりを最高の形で迎えたく、朝から緊張します。
予選は15分間で行われ、両ドライバー共に攻めていきます。

＃３高橋選手は４Lapの計測で終了。7番手に着きました。
＃５篠原は何故かリズムに乗れず３Lapでの計測で予選４番手に着き、決勝を迎えます。

いよいよ決勝。 スタート進行と共に各車グリッドへ。

決勝スタート！
予選４番手から絶好のスタートを決めた＃５篠原はポジションを1つ上げて1コーナーへ。
＃３高橋選手はリスクを冒さず安全マージンを確保しながらレースをスタートしていきます。

スタート直後の混乱の中、＃５篠原はスタート後１コーナーまでに１台をパス。３コーナー進入でブレーキを詰めていき予選トップの＃２４のインへ飛び込み２位へ浮上、そのまま＃５篠原が２位にポジションアップしました！

そのまま５コーナーへサイドバイサイドでコーナーへ進入しV字コーナーまでの区間２ワイドのまま順位を確実に死守し１位＃４７を追い詰めます。ヘアピンの立ち上がりでスリップストリームに入ろうとしますがそれも叶わず、２位でオープニングラップを戻ってきました。

＃３高橋選手はスタート後も順調にラップを刻み、5周目に＃77がオーバーランした際にポジションアップ順位を６位にアップ。

＃５篠原はコーナーを立ち上がるたびに離されては、コーナー進入でハードブレーキを繰り返し差を詰めるも、毎ラップ0.２～0.5秒ずつ離されながらも２位をキープ。

レースも終盤。グリップの変化に対してブレーキング、ハンドリングを上手くアジャストし安定した走行を続ける高橋選手はそのまま7位でゴールしました。
一方、篠原も懸命にトップを追走しますが、その差を埋めることは難しく、２周目以降変わることなくそのまま２位でフィニッシュしました。

#3高橋選手はLOTUSCUPシリーズ参戦の初年度を確実な手応えで終えました。＃５篠原は久しぶりのシリーズ戦で見事にシリーズ２位を獲得、それぞれが今年一年の経験を来年に生かしていければと考えています。

今年一年Club Witham Racing を応援頂き本当にありがとうございました。
来年も皆様に楽しんで頂けるようなレースが出来るようドライバー＆スタッフ共に頑張りつつ、目一杯楽しんで参りますのでよろしくお願い申し上げます。ありがとうございました。