年: 2012年

スーパーセブン大特集のカーマガジンが発売されました。早速私も読んでおりますが、新旧の様々なセブンが登場していて、とても充実した内容です。特にイベントに集合したセブンをたくさん紹介しているページをみると、一台毎にオーナーの個性が反映されていて、おもしろいですね。セブンの魅力のひとつが、これらの様々なカスタムにあると思います。

私自身も経験がありますが、セブンが納車されたらここをこんな風にイジリたい！と考えるのは本当に楽しい時間です。現在はクルマ用品も色々なグッズが発売されていますので、オーナー様からのリクエストも、以前とはだいぶ様変わりしてきました。例えばカーナビやＥＴＣ、ボディコーティングなど、従来のセブンでは考えられないことが、最近では定番となってきました。

もちろん、吸排気系や足回りのチューニングも人気があります。また、インテリアやホイールなどにこだわり、往年のロータスセブンを再現するのも面白いと思います。セブンをより速くする、よりカッコよくする、便利にする、乗りやすくする、などなど何でもウィザムカーズにご相談下さい。長年の経験と最新の情報で、どんなリクエストにも応えてみせます！

先日メーカーから、オーダーしていたスーパーライトＲ５００を日本に向けて出荷した、との連絡がありました。Ｒ５００はケータハム社内でのエンジンチューニングも必要ですので、通常のセブンよりも納期が長くかかります。早速、待ち焦がれているお客様にもご連絡致しました。
Ｒ５００はその 圧倒的な加速性能で、ケータハムの名を世界中に知らしめた象徴的存在ですが、スーパーセブンの歴史上には、過去にも世界を驚かせたアルティメイト・セブンが存在します。古くはロータス世代の１９６９年に登場したツインカムＳＳと呼ばれるモデルで、セブン史上初のツインカムエンジン搭載車です。生産台数はわずか１３台で、非常に希少性の高いモデルです（この写真もイギリスの博物館で撮りました）。

アルティメイト系の代表格はなんといってもＪＰＥです。スウィンドン・レーシングから供給される２リッターＶＸエンジンの出力は２５０馬力を発揮し、０－６０マイル／ｈ加速で量産車世界最速を記録したといわれています。

Ｒ５００にもＲＯＶＥＲ製Ｋエンジンを搭載した、旧世代が存在します。エンジン出力は２３０馬力ですが、車体の徹底的な軽量化（４６０ｋｇ！）により、加速性能はＪＰＥをも超えてしまいました。

その後もケータハムの進化は止まりません。現行モデルのＲ５００では、２．０ＤＵＲＡＴＥＣをベースにケータハム独自のチューニングにより、最高出力は２６０馬力に達しています。並行してシャシーの強化も進んでおり、０－１００ｋｍ／ｈ加速は２．９秒という途方もない数字になりました。Ｆ１チームとの提携により、エンジニアリングレベルもさらに向上するはずですので、今後どのようなアルティメイトセブンが生み出されるのか、今から楽しみですね。

ウィザムカーズのファクトリーには、日々セブン達が点検・整備で入庫しています。ヒストリックなセブンはもちろんですが、クオリティが格段に向上した現行のセブンであっても、メンテナンスフリーで乗り続けることはできません。日常的なオイル交換も、愛車の異常を示す微かなサインを受信する貴重な機会です。ケータハムに搭載されてきたエンジンは、主なものだけでも、ＬＯＴＵＳ－Ｔ/Ｃ、ＣＯＳＷＯＲＴＨ－ＢＤＲ、ＦＯＲＤ－２２５Ｅ、ＲＯＶＥＲ－ＫやＶＡＵＸＨＡＬＬなど種類が豊富です。さらにグラハム・ナーンの後を継いだアンサー・アリの時代になると、ＤＵＲＡＴＥＣやＳＩＧＭＡなどＦＯＲＤエンジンへの回帰を決断し、年々厳しくなる世界各国の環境規制にも対応してきました。ウィザムカーズは全ての世代のセブンに対応した、最適なメンテナンスを提供しています。セブンのことなら何でもご相談下さい。

先日ケータハム・スーパーライトのお客様がお立ち寄りになりました。この車両は97年式ですから、最初期のスーパーライトになります。新車からずっと弊社のメカニックが、全てのメンテナンスを実施してきました。ウィザムカーズのツーリングイベントにもご参加いただき、快調に距離をのばしています。91年から採用が始まったローバー製Ｋシリーズエンジンですが、当初スーパーライトには１．６Ｌが搭載されました。当時日本など重要な市場では、ヴォグゾールなどキャブレター世代がまだまだ人気でしたが、将来を見越してグラハム・ナーンがＫシリーズの採用に踏み切ったことが、その後のケータハムの発展のきっかけになったことは間違いないでしょう。ローバー世代からは、シャシーフレームの改良も進み、ＳＶシャシーなど新しいモデルも登場しました。

世界的なヒットとなったスーパーライトのルーツと呼ぶべき存在が、この１．６スーパーライトです。とにかく軽量化を最優先した設計で、ノーズコーンやフェンダーはカーボンが採用され、ウィンドスクリーンやワイパー、ドアや幌など走行に必要ないものは、潔く取り去られています。シートもＦＲＰ製の簡素なもので、シートレールは無く、車体にボルトで固定されています。

フットスペースやセンタートンネルに貼られるべきカーペット類も一切なく、軽量化が徹底されています。エリーゼという強力すぎるライバルが登場した時期に、あえて先鋭化に生き残りをかけたグラハム・ナーンの決意が伝わってくるモデルです。