先日メーカーから、オーダーしていたスーパーライトＲ５００を日本に向けて出荷した、との連絡がありました。Ｒ５００はケータハム社内でのエンジンチューニングも必要ですので、通常のセブンよりも納期が長くかかります。早速、待ち焦がれているお客様にもご連絡致しました。
Ｒ５００はその 圧倒的な加速性能で、ケータハムの名を世界中に知らしめた象徴的存在ですが、スーパーセブンの歴史上には、過去にも世界を驚かせたアルティメイト・セブンが存在します。古くはロータス世代の１９６９年に登場したツインカムＳＳと呼ばれるモデルで、セブン史上初のツインカムエンジン搭載車です。生産台数はわずか１３台で、非常に希少性の高いモデルです（この写真もイギリスの博物館で撮りました）。
アルティメイト系の代表格はなんといってもＪＰＥです。スウィンドン・レーシングから供給される２リッターＶＸエンジンの出力は２５０馬力を発揮し、０－６０マイル／ｈ加速で量産車世界最速を記録したといわれています。
Ｒ５００にもＲＯＶＥＲ製Ｋエンジンを搭載した、旧世代が存在します。エンジン出力は２３０馬力ですが、車体の徹底的な軽量化（４６０ｋｇ！）により、加速性能はＪＰＥをも超えてしまいました。
その後もケータハムの進化は止まりません。現行モデルのＲ５００では、２．０ＤＵＲＡＴＥＣをベースにケータハム独自のチューニングにより、最高出力は２６０馬力に達しています。並行してシャシーの強化も進んでおり、０－１００ｋｍ／ｈ加速は２．９秒という途方もない数字になりました。Ｆ１チームとの提携により、エンジニアリングレベルもさらに向上するはずですので、今後どのようなアルティメイトセブンが生み出されるのか、今から楽しみですね。
